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    北平的秋风，带着一种刮骨的凉意，卷起街面上的尘土，却丝毫吹不散这座古老都城里正急剧升腾的喧嚣与热度。

    西门外的“环城总站”前，人潮涌动，鼎沸之声直冲云霄。

    苏州首富沈富，立于人潮之外，眉头微蹙。

    他今日穿了一身专门定制的苏绣长衫，单这一件衣衫的工料，便足够寻常百户人家一年嚼用。

    两枚盘玩得油光锃亮的和田玉核桃在他掌心缓缓转动，发出沉闷而温润的碰撞声。

    他身后，两名账房先生垂手而立，眼神精明。再

    往后，是四个从镖局高价请来的保镖，一个个太阳穴高高鼓起，气息沉稳，如四座铁塔般将闲杂人等隔绝在外。

    这一行人，从衣着到神态，无一不透着江南水乡的精致与傲慢，与周遭北地百姓的粗犷形成了鲜明对比。

    作为江南商会无可争议的执牛耳者，沈富此次奉召北上，内里其实是存了一份居高临下的“体恤”之心。

    在他固有的认知里，北平，纵然是那位凶名赫赫的燕王封地，也终究是风沙漫天的苦寒之所。

    如何能与金粉遍地、温柔富贵的烟雨江南相提并论？

    来之前，他甚至已在心中做好了万全的盘算。

    燕王府的生意，若是不好做，那便不做了。

    他沈富的万贯家财，也不是大风刮来的。

    届时，便只当是破财消灾，寻个由头捐一笔银子，买个路途平安，便可打道回府。

    “老爷，您看。”

    身旁一个账房先生扶了扶鼻梁上的水晶眼镜，指向那座巨大无比的钢铁棚子，语气里满是困惑。

    “这北平的百姓，怎地一个个都跟疯了似的，拼了命往那铁棚子里钻？

    莫不是燕王府在里头设了粥棚，施舍粮食？”

    沈富顺着他指的方向看去，只见无数百姓汇成一股洪流，拥堵在几个狭窄的入口处，叫嚷声，推搡声混杂在一起，场面混乱不堪。

    他鼻腔里发出一声不屑的轻哼，缓缓摇了摇头。

    “这便是北方人的粗鄙之处，行事毫无章法，无论做什么都闹哄哄的，上不得台面。”

    他收起玉核桃，理了理衣袖，下巴微抬。

    “走，咱们也过去瞧瞧，我倒要看看，这位燕王殿下，究竟是弄出了什么骇人听闻的新名堂。”

    一行人拨开人群，凭借着保镖开路，轻易便到了售票口。

    当沈富用几倍于寻常座位的价格，购得一张名为“特等包厢”的硬纸卡片，再踏上那列正从车头烟囱里喷吐着浓郁白气的“北平环城号”时，他眼中的那份矜持与傲慢，开始一寸寸碎裂。

    车厢内部，与他想象中混杂着汗臭与污秽的景象截然不同。

    脚下，并非冰冷坚硬的木板，而是厚实柔软的羊毛地毯，他那双千金打造的云锦缎靴踩上去，竟微微下陷，带来一种极致的享受。

    视线一扫，屁股下的座位更是让他心头一震。
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